Adakah Pengering Makanan Sama seperti Pengering Beku?

Dalam dunia pemprosesan makanan, istilah seperti "dehidrasi," "pengeringan beku," dan "pengeringan" sering diperkatakan. Dan apabila melibatkan pemilihan peralatan yang betul, ramai orang menganggap penyahhidrat makanan dan pengering beku pada dasarnya adalah perkara yang sama. Tetapi adakah kedua-duanya benar? Mari kita huraikannya secara ringkas.

Apakah Perbezaan Antara Dehidrasi dan Pengeringan Beku?

Semuanya bermula dengan cara ia berfungsi. Pengering makanan—kadangkala dipanggil pengering udara panas—mengeluarkan kelembapan daripada makanan dengan meniup udara panas ke atasnya. Ini menyebabkan air dalam makanan tersejat. Contohnya, jika anda meletakkan hirisan buah-buahan atau sayur-sayuran ke dalam pengering, udara panas beredar dan secara beransur-ansur mengeringkannya. Proses ini juga dikenali sebagai pengeringan udara panas.

Sebaliknya, pengering beku berfungsi dengan cara yang sama sekali berbeza. Ia mula-mula membekukan pepejal makanan. Kemudian, di bawah vakum tekanan rendah, ia menyingkirkan air melalui pemejalwapan—satu proses di mana ais bertukar terus menjadi wap tanpa mencair menjadi cecair terlebih dahulu. Kedengaran berteknologi tinggi? Itulah sebabnya ia berteknologi tinggi!

Mereka Mungkin Kelihatan Serupa, Tetapi Mereka Tidak Sama

Pada pandangan pertama, penyahhidrat dan pengering beku mungkin kelihatan serupa—kedua-duanya biasanya mesin keluli tahan karat yang besar dengan dulang, panel kawalan dan kipas. Tetapi ini seperti mengatakan periuk nasi adalah sama dengan periuk tekanan. Ia mungkin kelihatan serupa, tetapi cara ia berfungsi—dan hasil yang dihasilkan—sangat berbeza.

Pengering kering biasanya beroperasi pada suhu 50°C hingga 80°C (122°F hingga 176°F) menggunakan udara yang dipanaskan. Pengering beku beroperasi pada suhu yang sangat rendah—sejuk -30°C hingga -50°C (-22°F hingga -58°F)—dan memerlukan persekitaran vakum untuk berfungsi. Satu menggunakan haba; yang satu lagi menggunakan sejuk dan vakum. Perbezaannya sangat besar.

Keputusan yang Sangat Berbeza

Pernah cuba yang rangup dan lapang itu strawberi kering beku yang cair di mulut anda? Itulah keajaiban pengeringan beku. Makanan mengekalkan bentuk, warna dan kebanyakan nutriennya yang asal. Ia ringan, rangup dan cepat terhidrat.

Sebaliknya, makanan yang dikeringkan menggunakan penyahhidrat selalunya lebih keras dan berwarna lebih gelap. Fikirkan hirisan lobak merah kering atau bawang kering dalam mi segera—lebih kecil, kenyal dan tidak begitu bertenaga.

Jadi, jika anda ingin mengekalkan rupa, nutrien, tekstur dan keupayaan penghidratan semula makanan, pengeringan beku adalah pilihan yang lebih baik. Tetapi jika anda hanya ingin mengawet makanan untuk kegunaan asas—seperti membuat campuran perasa atau asas sup—penyahhidratan berfungsi dengan baik.

Bagaimana pula dengan Kosnya?

Mesin pengering makanan bersaiz sederhana mungkin berharga beberapa ribu dolar, tetapi pengering beku dengan kapasiti yang sama boleh berharga 10 hingga 30 kali ganda lebih mahal. Mengapa? Kerana pengering beku memerlukan sistem penyejukan, vakum dan kawalan yang canggih. Ia juga menggunakan lebih banyak tenaga dan memerlukan operasi yang lebih kompleks.

Itulah sebabnya penyahhidrat digunakan secara meluas untuk produk pertanian, sayur-sayuran kering dan rempah ratus, manakala pengering beku adalah perkara biasa dalam makanan mewah, makanan haiwan peliharaan, buah-buahan dan sup segera, malah farmaseutikal.

Pemikiran Akhir: Ketahui Perbezaannya Sebelum Anda Beli

Secara ringkasnya, penyahhidrat makanan bukanlah pengering beku. Ya, kedua-duanya mengeringkan makanan, tetapi kaedah, kos, aplikasi dan hasil akhirnya adalah sama sekali berbeza. Jadi, sebelum memilih mesin, fikirkan matlamat anda. Jika anda membuat sayur-sayuran atau perasa kering yang ringkas, penyahhidrat mungkin semua yang anda perlukan. Tetapi jika anda membuat buah-buahan kering beku premium, kopi atau makanan segera, pengering beku berbaloi dengan pelaburan. Semoga artikel ini dapat menjelaskan kekeliruan dan memberi anda gambaran yang lebih baik tentang apa yang boleh dilakukan oleh setiap mesin!